Apoptoosi morfoloogilised muutused

Morfoloogiline vaatlus näitab, et apoptoosi muutused on mitmeastmelised ning apoptoos hõlmab sageli ühte rakku, isegi väike osa rakkudest on asünkroonsed. Esiteks väheneb raku maht, ühendus kaob ja rakk eraldub ümbritsevatest rakkudest. Seejärel suureneb tsütoplasma tihedus, kaob mitokondriaalse membraani potentsiaal ja muutub läbilaskvus. Tsütokroom C vabaneb tsütoplasmasse, nukleoplasma kontsentreeritakse, tuumamembraani tuum puruneb ja DNA laguneb umbes 180 bp -200 bp fragmentideks; Rakumembraanil on vesikulaarne moodustumine, membraani sees olev fosfatidüülseriin pööratakse membraani pinnale ja rakumembraani struktuur on endiselt puutumata. Lõpuks saab apoptootiliste rakkude jäänused jagada ja mähkida mitmeks apoptootiliseks kehaks ilma sisu ülevooluta, nii et see ei põhjusta põletikku. Apoptootilised kehad võivad kiiresti neelata ümbritsevad täis- või osalise tööajaga fagotsüüdid.